盐湖城的冬夜冷得刺骨,但爵士主场却燃着一把火。2025年1月2日,新年首场东西部硬仗,爵士与尼克斯在这里撞出火花。赛前,爵士西部第三,尼克斯东部第二,两队都憋着劲想用这场胜利为季后赛卡位添上关键一块砝码。 开场尼克斯反客为主,布伦森像一把尖刀,连续突破分球,兰德尔在内线翻江倒海,爵士开局就被打出12-2的冲击波。爵士主帅威尔·哈迪被迫暂停,换上防守阵容,但尼克斯的转移球流畅如手术刀,半场结束,爵士主场反而落后12分,空气里弥漫着焦躁。 第三节成了拉锯战的开始。爵士的克拉克森开始发威,他利用挡拆不断中投取分,而尼克斯的哈特和巴雷特在底角回应三分。马尔卡宁手感冰冷,前8投仅2中,但他在防守端不断给兰德尔制造麻烦。三节战罢,尼克斯仍以78-73领先5分,悬念留到了最后12分钟。 第四节变成马尔卡宁的个人秀。他先是命中本场第一记三分,接着两次强突兰德尔得手,再是一记弧顶三分打停尼克斯。暂停回来,他继续在腰位要球,转身跳投几乎无解。单节前6分钟,马尔卡宁7投6中独得16分,爵士一举反超比分。尼克斯由布伦森和哈特连追5分,但每当他们迫近,马尔卡宁总能给出回应——或是一个前场篮板补篮,或是一次精准的底角三分。 最后1分钟,爵士领先3分。布伦森持球强突,面对凯斯勒的协防选择高难度后仰,球砸在后框弹出。马尔卡宁收下篮板,两罚全中,锁定胜局。终场哨响,爵士112-109险胜,马尔卡宁38分12篮板,布伦森空砍32分。 这场胜利让爵士升至西部第二,而尼克斯的客场疲软问题再次暴露。马尔卡宁用末节统治证明了何为顶级大前锋,布伦森则在关键时刻的决策上吃了亏。但篮球是48分钟的游戏,尼克斯的团队深度依然不容小觑。赛后,爵士更衣室回荡着“继续前进”的呐喊,而尼克斯大巴驶向机场时,沉默写在每个人脸上。这两支球队,很可能在几个月后的季后赛重逢——今夜,不过是漫长对抗的第一页。